O envelhecimento ativo é o processo de otimização das oportunidades para a saúde, participação e segurança, para a melhoria da qualidade de vida à medida que as pessoas envelhecem. É desta forma que a Organização Mundial de Saúde define o envelhecimento ativo.

Mas quais são os pilares para o envelhecimento ativo? Existem três pilares para o envelhecimento ativo, sendo eles a saúde, a segurança e a participação.

O envelhecimento é para ser vivido de uma forma ativa, quer física mas, também, mental e espiritualmente. A prática de exercício físico, como ginástica, caminhadas e hidroginástica, bem como a leitura, a pintura e o convívio social são formas de potenciar a saúde do idoso.

              Por sua vez, a Organização das Nações Unidas fazem saber que os idosos devem ter acesso a alimentação, água, alojamento, vestuário e cuidados de saúde adequados, através da garantia de rendimentos, do apoio familiar e comunitário e da autoajuda, o que irá garantir a sua segurança. Devem, também, ter a possibilidade de viver em ambientes que sejam seguros e adaptáveis às suas preferências pessoais e capacidades em transformação.

             Além disso, os seniores devem ter a possibilidade de trabalhar ou de ter acesso a outras fontes de rendimento, bem como em participar, de forma ativa, nas iniciativas sociais e cívicas que são apresentadas (como por exemplo, poderem votar em eleições). Os idosos ainda devem permanecer integrados na sociedade, participar ativamente na formulação e execução de políticas que afetem diretamente o seu bem-estar e partilhar os seus conhecimentos e aptidões com as gerações mais jovens.